Pismo klinowe było używane przez wiele kultur w starożytności

Wiele języków korzystało z tego sposobu zapisu, poczynając od sumeryjskiego, zapisywano nim język akadyjski używany w Asyrii i Babilonie jako język do komunikacji między różnymi językami używanymi w tym regionie.

Inskrypcja z Behistun, którą Dariusz I Wielki wykuł  w skale ok. 500 r. p.n.e. zapisana w trzech językach -perskim, akadyjskim i irańskim, była tym dla odczytu pisma klinowego, czym kamień z Rosetty dla odczytu hieroglifów egipskich.

Epos o Gilganeszu, legendarnym władcy Uruk, jest najbardziej znaną historią zapisaną pismem klinowym.